En 2016, à l’occasion d’une représentation de son spectacle L’odeur, Rémi rencontre Lucia Katz, autrice du livre L’avénement du sans-abri (les asiles de nuit 1871-1914). Il réalise une interview audio à partir de cette rencontre.

A travers des extraits du livre ainsi que des commentaires de Lucia Katz, nous replongeons dans l’univers du travail qu’elle a accompli : c’est toute l’expérience sensible de l’asile qui est ici restituée : la file d’attente devant le refuge, l’ouverture des portes et l’inscription au registre, les étuves de désinfection, les dortoirs, le règlement à respecter sous peine d’exclusion, l’encadrement, le réveil. Elle insiste sur les nombreux débats qui parcoururent les réseaux de l’assistance et de la philanthropie : fallait-il donner à manger ? mettre au travail ? Quelle fonction donner à ces hébergements : un soulagement temporaire ou une aide à la réinsertion ? S’agissait-il de servir les pauvres ou de les contrôler ? écarter la misère ou la révolution ? Ce travail retrace et éclaire la genèse de nos centres d’hébergement d’urgence. Il décrypte les ambiguïtés des institutions philanthropiques et déconstruit l’idéal de cohésion et de « synthèse sociale » qui marque les débuts de la IIIe République en France. Un débat toujours d’actualité.